Spomenik zahvalnosti Francuskoj nalazi se u delu parka uređenom u stilu francuskih parkova, sa visokim i fino oblikovanim četinarima i cvetnim gredicama. Podignut je u znak zahvalnosti srpskog naroda na pomoći koju mu je Francuska pružila tokom Prvog svetskog rata, o čemu svedoči natpis na poleđini postolja: „Volimo Francusku onako kako je nas volela 1914–1918."
U odlučujućim danima rata nakon epskih bitaka vojske Srbije, njenog opasnog povlačenja preko Albanije i gotovo nezamislivog podviga probijanja neprijateljskih linija na Solunskom frontu, došlo je do stvaranja vojnog saveza i prijateljstva između dve zemlje.
Nakon rata, srpski intelektualci okupljeni oko Udruženja bivših studenata francuskih škola i Društva prijatelja Francuske pokrenuli su inicijativu za podizanje, u Beogradu ili Parizu, spomenika Francuskoj, u znak zahvalnosti za njenu vojnu i obrazovnu pomoć tokom i nakon rata i prijateljstva izgrađenog u danima najvećih iskušenja.
Nakon rata, Kraljevina Srbija je prestala da postoji, postajući deo novostvorene složene države, Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca, kasnije Jugoslavije, a Beograd, kao njen glavni grad, doživeo je period obnove i ulepšavanja. Dana 17. decembra 1921. Gradsko veće Beograda donelo je odluku o podizanju spomen -obeležja francuskim vojnicima koji su izgubili živote braneći Beograd 1915. godine.
Alumni francuskih škola i Društvo prijatelja Francuske pokrenuli su zvaničnu inicijativu u maju 1924. U leto 1924. godine osnovan je Odbor za podizanje spomenika kojim je predsedavao Niko Miljanić, lekar, jedan od osnivača Medicinskog fakulteta u Beogradu. Komitet je uspeo da prikupi značajna sredstva u kratkom vremenskom periodu. Izradio ga je poznati jugoslovenski vajar Ivan Meštrović.
Na vrhu, upečatljiva bronzana figura žene sa mačem simbolizuje Francusku koja juri u pomoć Srbiji. Na bokovima postolja, reljefi (plitki reljefi) prikazuju vojnu saradnju dve zemlje (levo), kao i pomoć Francuske u obrazovanju srpske omladine (desno). Svečanom otkrivanju spomenika, oktobra 1930. godine, prisustvovao je kralj Aleksandar I Karađorđević.
Na istom mestu nekada je stajao spomenik Karađorđu. Ovaj spomenik, podignut u čast uspešno okončanih balkanskih ratova, otkriven je 1913. godine u prisustvu kralja Petra I Karađorđevića. Međutim, samo dve godine kasnije potpuno su ga uništile austrijske granate.
Spomenik zahvalnosti Francuskoj proglašen je spomenikom kulture 1965. godine i spomenikom kulture od velikog značaja za Republiku Srbiju 1983. godine („Službeni glasnik Republike Srbije“, br. 28/83).
Spomenik zahvalnosti Francuskoj na mapi:
Komentari (0)